2022年奧斯卡金像獎頒獎禮上影帝韋史密夫（Will Smith）在台上打人，事業盡毀，原因是一位表演嘉賓取笑他太太禿頭，我們可以想像脫髪為史密夫太太帶來的痛苦，和她丈夫對她的愛。史密夫太太患的是班禿 (Alopecia Areata），即是頭皮上在沒有外傷的情況下局部脫髪，是一種免疫系統的疾病。班禿其實非常普遍，中國科學家統計中國六大城市的班禿患者，發現平均每370人之中就有一個患者。我們的毛囊有所謂「免疫豁免」（immune privilege），即是不受自己的免疫細胞影響。班禿人士某些毛囊的免疫屏障失效，受到身體的免疫細胞攻擊，產生壞死。班禿可以由皮膚敏感引起，也和環境因素，例如壓力，吸煙，氧化劑有關。但班禿有遺傳性，如果近親（例如父母或兄弟姊妹）患有班禿，患上的機會可高達7-8%。坊間有人說班禿分先天和非先天，其實這種二元分類有點曲解。雙胞胎就算其中一個患上班禿，另一個患上的機會只有五成，說明班禿是一種由基因和環境因素的互動而產生的疾病。科學家近十年間找到14個和班禿有關的基因，差不多全部和免疫系統有關。醫治班禿，西醫會用抑制免疫系統，例如一般治療類風濕性關節炎或牛皮癬的類固醇藥物。新一代的抗敏藥例如Baricitinib 和 Deucravacitinib 則在臨床試驗中。但這些藥的功效因人而異，而且各有副作用。「再髪現」採用強化毛囊的手段，例如AIS活髪增生療程的大豆異黃酮(Genistein) 和膠原蛋白肽(collagen peptides) 可以刺激毛囊生長因子IGF1 和 Wnt 分子傳導，雖然不能根治班禿，但可增強毛囊活力，減少受免疫系統的破壞。最近西班牙和中國的科學家分別發現，班禿病人的腸道細菌群和其他人有異，可能我們消化系統和頭髮健康有某種關聯。科學日新異，讓我們一起虛心學習。
由「再髪現」科學顧問林潤華博士撰寫。順便一提，我們歡迎讀者提問，你只需把關於頭髮的問題寫評論欄，我們會盡所能回答！還有，我們網上版的「護髪FAQ」含有很多參考和伸𨒂閱讀的連結，如果有興趣請來「再髪現」的網站！